Interessant fra USA: en studie av bestselgende bøker de siste 50 årene (gjennomført av Lulu.com, utgiver av Print On Demand-bøker) viser at bestselgere stadig ligger kortere på listene:

The average number of weeks that a new No. 1 bestseller stayed top of the hardback fiction section of the New York Times Bestseller List has fallen from 5.5 in the 1990s, 14 in the 1970s and 22 in the 1960s to barely a fortnight last year — according to the study of the half-century from 1956-2005.

Fra 22 uker til 2 – det må kunne kalles en signifikant endring. Samtidig har antallet bestselgere et gitt år økt kraftig, fra én i året på 60-tallet til 23 ifjor. Alt dette bekrefter dype og grunnleggende endringer i bokbransjen, med overproduksjon, et mer fragmentert mediebilde, lavere trykkekostnader og netthandel/halesalg som stikkord. Ifølge studien er dagens bestselgere ofte “niche-busters”, det vil si bøker som gjør det bra innen et begrenset markedssegment uten å bli folkelesning.
De tre romanene som har ligget lengst på bestselgerlistene i USA det siste halve århundret var “Advise and Consent” av Allen Drury (nr. 1 57 uker i trekk i 1957/58), “The Source” av James Michener (43 uker) og “Love Story” av Erich Segal (41 uker). Ikke lest dem, sier du? Ingen liten trøst det, når gremmelsen over Dan Brown blir for stor. Eller hva med denne statistikken: “Da Vinci-koden” har faktisk ikke ligget mer enn 13 uker i trekk på toppen av NY Times-lista, med kortere og lengre gjesteopptredener før og etter. Det vil gå over, folkens. Jeg lover. 🙂
I den norske bransjedebatten snakkes det ofte om faren for at bestselgere skal fortrenge smalere bøker fra bokhandlernes hyller. Få snakker om hva begrepet bestselger innebærer i våre dager: jeg vet ikke om en lignende studie har vært gjort i Norge, men det ville overraske meg om vi ikke så lignende resultater. Flere døgnfluer både blant titler og forfattere, kortere gjennomsnittlig levetid på toppen av pallen og flere bestselgende titler er gode nyheter for alle som vil inn i bransjen, og dårlige nyheter for dem som ønsker pensjonere seg som fulltidsforfattere.