Har tilbragt de siste dagene i London (i et relativt vellykket forsøk på slippe unna oppstyret rundt 40-årsdagen), og har naturligvis nytt godt av noe av det denne byen har å by på. Som for eksempel bruktbokmarkedet på South Bank, hvor man alltid kan gjøre interessante funn. Et av dem var “Accidental Empires” av Robert X. Cringely, en klassiker jeg av en eller annen grunn ikke somlet meg til å lese da den kom. Den ble behørig slukt på reisen, og ble med sitt perspektiv på databransjen på 80-tallet en svært passende (og tidvis hylende morsom) nostalgitripp.
Boka fungerer også som en betimelig advarsel til alle som har for vane å uttale seg om fremtiden. Omtrent sist i den reviderte utgaven fra 1996 står dette: “We’re heading for a journey that will result, by the middle of the next decade, in there being no more phones or televisions or computers. Instead, there will be billions of devices that perform all three functions…” Nåvel. Vi er underveis, men det er et godt stykke igjen. Hvilket bekrefter Newths første lov om spådommer: “Jo lengre tidsperspektiv, desto mer bastant kan spådommen tillate seg å være.”
Ellers er det alltid interessant å finne spor etter tidligere eiere av en bruktbok. Mitt eksemplar av “Accidental Empires” har åpenbatt hatt en ihuga Mac-fantast som en av sine eiere, da omtrent alle avsnitt om Apples turbulente historie og Steve Jobs’ dysfunksjonelle lederstil, var understreket. Jeg får være glad det ikke var en Microsoft-tilhenger (evt -hater): Cringely bruker mye plass på Bill Gates, og skriver ting som ga meg mangt et lite sommergrøss…