I år er det 200-årsjubileum for slaget ved Trafalgar (til de av dere som ikke vet hva jeg snakker om: fy og dobbelt skam – dette var en umåtelig viktigere begivenhet i Europas historie enn uavhengighetsbestrebelsene til en avsidesliggende dansk koloni ni år seinere ;), og dette må selvsagt feires, som seg hør og bør. I den forbindelsen har de britiske nasjonalarkivene lagt ut en søkbar liste over mannskapene som gjorde tjeneste på de britiske krigsskipene. Og her betaler det seg nok en gang å ha et sjeldent navn: et søk på “Newth” gir følgende treff:
William Newth
Ship: HMS Belleisle
Rank/Rating: Private, Marine
Skal man tro det internasjonale miljøet av slektsforskere i familien, er Newth-etternavnet unikt for slekta – vi nedstammer fra én familie hvis navn finnes på et skjøte fra Gloucester i England på 1500-tallet. Dermed er jeg i slekt med William som gjorde sin plikt for England under Lord Nelson (dessverre står det ikke noe om hvordan det gikk med ham i slaget). Og med ett er det lettere for meg å forstå hvorfor min far i så mange år har brukt uttrykket “Remember Napoleon!” i de underligste sammenhenger. I denne forbindelsen er det naturlig å anbefale et besøk på HMS Victory, flaggskipet som fremdeles er åpent for publikum i Portsmouth, til lesere som har tenkt seg til England i sommer. (Takk til Jorunn)
26/06/2005 at 21:14
Med rank private, Marine, så var gamle Newth marinesoldat, med rød jakke med lange skjøter, hatt, knehøye sorte støvler og kryssbandolær. Hans jobb under slaget ville da sannsynligvis være å ligge oppe i riggen eller bak rekka og skyte med sitt håndvåpen (gevær) etter sjøfolk og offiserer på fientlige skip.
Belleisle var antakelig det engelske skipet som fikk verst medfart, forøvrig – det var en third-rater (den vanligste skipstypen, med 74 kanoner og ca. 500 mann ombord) – og ble avmastet i slaget, med 33 døde og 93 sårede (hvorav, kan man regne med, halvparten strøk med etterpå).
(Og jada, jeg er spesielt interessert i sjøkrigen mellom England og Napoleon. Men hadde ikke fått med meg at det var jubileum idag).
27/06/2005 at 02:09
Det er nå en veldig politisk korrekt og sensurert versjon vi får se:
http://fjordman.blogspot.com/2005/05/battle-of-trafalgar-anniversary-sunk.html
Battle of Trafalgar Anniversary Sunk by Political Correctness
Admiral Horatio Nelson may have guided the British naval fleet to a famous victory at the Battle of Trafalgar, but he faces a far tougher foe during celebrations to mark its 200th anniversary — the massed forces of political correctness. According to a newspaper report on Sunday, organisers of a re-enactment of the sea battle next month have decided to bill it as between a “Red Fleet” and a “Blue Fleet”, rather than Britain and its French and Spanish adversaries. This is being done to avoid the embarrassment of assembled French dignitaries at the event feeling humiliated by watching their nation routed again, The Sunday Times said. Official literature for the planned event next month will also be toned down, describing the extravaganza as a re-enactment not of Trafalgar but of “an early 19th century sea battle”. Trafalgar, in which the British Royal Navy saw off a combined Franco-Spanish fleet off the southern coast of Spain, marked a crucial defeat for Napoleon’s sea power. Nelson himself fell during the battle, mortally wounded by a French sharpshooter.
27/06/2005 at 07:18
Mener å huske at franske politikere følte seg støtt over at en av jernbanestasjonene i London heter Waterloo for noen år siden. Men franske politikere har lett for å finne ting å bli støtt over.
27/06/2005 at 07:54
Takker for utdypende kommentarer! Jeg imøteser neste trekk fra slektsforskergjengen i “The International Newth Society” (de kaller seg så): de pleier å sende epost hver gang det dukker opp viktige Newth-relaterte saker, og det kan man trygt si at dette er.
Ellers har jeg notert meg John Keegan, Espen ( http://www.espen.com/archives/2005/06/chessboard_wwii.html for uinnvidde). Det høres absolutt ut som en bok i min gate…