En spørreundersøkelse gjennomført av U.S. Bureau of the Census i 2002 kalt “Reading at Risk” konstaterer at dagliglesingen av bøker faller dramatisk i USA. Ifølge The Chronicle er tendensen de siste tyve årene så tydelig at “literary reading as a leisure activity will virtually disappear in half a century.” Det som får forskerne til å trekke denne konklusjonen er ikke minst nedgangen blant unge lesere. I USA ser man minsanten ikke store Harry Potter-effekten: fra 1982 til 2002 sank andelen unge som anga at de leste skjønnlitteratur fra 60 til 43 prosent – større enn i noen annen gruppe. Den som liker forstemmende grafikk kan ta en titt på side 39 i rapporten (PDF). Dana Gioia fra National Endowment for the Arts sier det best: “This is the visual trend of an activity that is going out of existence.”
Som enkelte påpeker innebærer ikke dette at lesing som aktivitet er i ferd med å dø ut, men eventuelt at den tradisjonelle skjønnlitteraturens dominans er truet. Situasjonen er selvsagt ikke så dramatisk i Norge. Her er dagliglesingen av bøker stadig konstant og relativt høy, som tidligere blogget. Det kan nok sees i lys av andre lesetradisjoner (amerikanerne har f.eks. lavere dagliglesing av aviser og en mindre homogen befolkning) og de mange offentlige støttetiltakene for litteraturen. Men undersøkelsen viser at det ikke er noen grunn til å ta dagens norske tall for gitt i fremtiden. Dette området er ikke implisitt mer immunt mot “amerikanisering” enn andre aspekter ved hverdagen vår. (Via Arts and Letters)