Innbruddstyver har politiet ikke tid til å ta, som kjent. Men når hjemmet ditt invaderes av slike som han over, da rykkes det ut med fulle blålys.

Via Lasse (in Norwegian) I discovered TrackMania Nations, a free arcade racing game for Windows. Partly as a challenge to him and myself, but mostly because it’s been a while since I took my PC for a spin, I decide to install it on my fresh installation of Ubuntu 8.04, AKA Hardy Heron. Below is the procedure I followed, which worked well except for lack of proper sound effects. Of course, before I did anything, I checked out the Wine AppDB to make sure that my work wouldn’t be in vain.

1. If you haven’t done so already, install Wine. When it works, it’s a brilliant way to run Windows applications on Linux. Get it via the Applications/Add/Remove menu, System/Administration/Synaptic Package Manager or open a terminal window and type “sudo apt-get install wine“
2. Download the Trackmania Nation install file (its about 500 MB). I couldn’t get the website to work properly with my Linux browsers, but from Lasse I got this handy torrent link (which also is a nice example of legal torrent use, BTW).
3. Install Trackmania by double clicking on the .exe file, or open a terminal window and type “wine tmnationsforever_setup.exe” . After installation, the files can be found in the directory /home/user/.wine/drive_c/Program Files/TmNationsForever/ .
4. Trackmania also needs DirectX to run. You’ll find an excellent installation guide here. It’s actually easier than it looks at first sight, and well worth the hassle as so many Windows games depend on DirectX. (BTW: the two DLL files you are asked to copy to the Wine directory, can be found in C:\WINDOWS\system32)
5. If TrackMania failed to install a desktop icon, you can open the folder mentioned above and double click TmForeverLauncher.exe . This starts the configuration utility, where you set screen resolution, sound, language etc.
6. Double click TmForever.exe, and follow the instructions on the screen.

With a bit of luck, you’ll log on to the network and see something like this:

Yes, of course it works full-screen as well. With full resolution.

Problems to resolve:

1. The sound doesn’t work on my install

2. I can’t seem to get softlinks to the application to work - no desktop icon, in other words

3. How to stop playing TracMania - it’s horribly addictive!

Jepp, nå har jeg også skaffet en Twitterkonto. Vet ikke helt hva jeg skal med den, men jeg skjønner at nettkredden min er minimal uten. Brukernavn: astronewth, det samme som i AIM, forøvrig.

Kanskje kan man se på det som et gjennombrudd for forskningsformidlingen i Norge at også ansatte ved Universitetet i Oslo kan bli talsmenn for mobilselskap og bruke faget sitt til å selge ringeminutter:

Universet startet med et stort smell - BANG! Men et smell der ute i dag, det hadde vært som dette. [Ingen lyd] Vi klarer nemlig ikke å oppfatte lyder i verdensrommet - utrolig, men sant! Hos OneCall får du 120 ringeminutter og 90 SMS gratis hver måned [osv osv...]

Jeg stusser nok litt over det faglige presisjonsnivået (det Store smellet var ingen eksplosjon i et lufttomt og dermed lydløst verdensrom, men dannelsen av selve verdensrommet), men først og fremst lurer jeg på om dette er starten på en ny trend. Kommer vi til å se Petter Bøckman selge antirynkekrem fra L’Oreal under henvisning til elefantens åpenbare hudproblemer? Vil Jørn Hurum bruke sin fossilkompetanse til å anbefale Vi over 60? Og hvilket potensiale ligger det ikke i et multitalent som Thomas Hylland Eriksen?

Etter å ha mislykkes et par ganger før, prøvde jeg meg på en CD-fri oppgradering av Ubuntu 8.04, også kjent som Hardy Heron. Du kan laste ned systemet her (som alltid fullstendig gratis og lovlig) eller, hvis du som jeg allerede har foregående versjon, klikke /System/Administration/Update Manager og begynne på vårens storvask mens operativsystemet oppgraderes. I prinsippet blir jobben mye enklere på denne måten: alle dine programmer blir også oppgradert til siste versjon, og beholder alle instillinger.

Hele prosessen, som hos meg tok rundt halvannen time alt i alt (her hjelper det selvsagt å ha veldig bredt bredbånd fra Get, siden det skal lastes ned rundt 1 GB med oppdateringer), får den lovede Service Pack 3 for XP til å fremstå som en latterlig pinglete bugfiks i sammenlikning. Men beviset er i puddingen, selvsagt: hvordan fungerer dette i praksis?

Det gode:

• Maskinvaren ble gjenkjent uten problemer, og alle maskinvareinnstillinger var bevart
• Dvalefunksjonen fungerer for aller første gang som den skal rett ut av boksen - jippi!
• Ny Nvidia-skjermdriver ble installert, og nå fungerer også justering av lysstyrke uten problemer - det krevde tidligere en spesialfiks
• Mitt nøye tilpassede skrivebordsoppsett er nøyaktig bevart, det samme er programinnstillingene - morsomt å se at Stellarium fremdeles starter med himmelen over Toyenparken
• Alle programmer og kodeker er oppdatert til nyeste versjon, og ser ut til å fungere prikkfritt
• Systemet virker gjennomgående litt lettere på foten - en irriterende ti sekunders forsinkelse ved innlogging er nå borte, f.eks.

Det dårlige:

• Brukerprivilegiene var satt feil på søppelkassa (Trash), hvilket førte til at jeg bare kunne slette filer permanent - det måtte løses ved å stille om brukerprivilegiene på riktig mappe (som ikke lenger er ~/.Trash, men ~/.local/share/Trash/files)
• Et av mine nyttigste hjelpemidler, Glipper, ville ikke starte før jeg slettet den lokale programmappen ~/.glipper
• Batterilevetiden er noe bedre, men tre timer er fremdeles for dårlig sammenlignet med de fire jeg får med XP

Det grusomme

• Standardnettleseren er Firefox 3 Beta 5, et minnesvin som henger seg på de rareste sider, og frøs systemet ved en anledning - det får bli Opera eller regresjon til Firefox 2 til treeren kommer ut av beta

Alt i alt var denne oppgraderingen en ren fornøyelse - en prosess som vanligvis er spredt ut over et par dager (jamfør denne huskelista) ble i praksis komprimert til en halvtime for småmekking. Og som Lasse påpeker, er det enklere enn noensinne å teste Ubuntu trygt i Windows med Wubi. Med tanke på alternativet, fatter jeg ikke hva du venter på!

For hunder handler våren mest om å sitte i blomsterflor og se søte ut, for katter handler det om å ta seriøse jegerbeslutninger: skal man klatre opp i treet der duene sitter og kurrer, eller satse på at det kommer fugl på boks ganske snart i et kjøkken like ved…

Risprisen går også opp: er Afrika løsningen?
I likhet med prisen på mais og hvete, øker også prisen på ris på verdensmarkedet - siden januar er den nesten tredoblet. I motsetning til mais og hvete, kan prisøkningen ikke forklares med et konkurrerende bruksområde (biobrensel presser maisprisen i været) eller tørke (som bl.a. har rammet den australske hveteproduksjonen)….

Befolkningseksplosjonen: hvor mange er vi i 2050?
I en tid da fokus er på klima og miljø, snakkes det for lite om det som tross alt er grunnårsaken til alle våre miljøproblemer: det har aldri vært flere av arten Homo sapiens på Jorda enn akkurat nå, og antallet øker med rundt 76 millioner per år…

Reiseavstand betyr lite for matens karbonregnskap
En studie som ble publisert i tidsskriftet Environmental Science And Technology nylig, viser at det å gå over til å spise lokalprodusert og dermed “kortreist” mat ikke gir så store reduksjoner i CO2-utslippene som mange lokavorer håper på…

Fra Blurb og Cafepress til personlig produksjon
Når grensen mellom virtuelt og virkelig viskes ut, desentraliseres nyskaping og produksjon radikalt. Produkter som tidligere var bedriftenes domené, kan nå skapes av hver og en av oss på nettsteder som Blurb, Cafepress og Zazzle…

Netthandel i 1999, sett fra 1967
Et interessant eksempel på at det går an å si noe vettugt om framtidens teknologi, kan sees i videoklippet over. Klippet er fra en film som ble produsert i 1967, med tittelen “1999. A.D.“, som har fått ry på seg for å være så presis i sine forutsigelser at enkelte har trodd den var en vandrehistorie…

Oslo har gått til anskaffelse av klysefjernemaskin, melder Østlandssendingen.

* Må…kjempe…mot…trangen…til…å…lage…et…billig…politisk…poeng… Bare…må… *

Tja, si det. I anledning Verdens Bokdag har Aftenposten brukt mye spalteplass på å fortelle oss hvor mye mer det leses nå til dags, ikke minst blant ungdom. Jeg venter ikke at kulturkonservative og  bokbransjelojale Aftenposten stiller spørsmålstegn ved en spørreundersøkelse bestilt av bokprodusentene, men når det er så enkelt som å surfe til Norsk mediebarometer 2007 er det litt synd at man ikke har tatt seg bryderiet. Der er tallene for boklesing nemlig langt mindre dramatiske:

23 prosent leste bøker på fritiden en gjennomsnittsdag i 2007, mot 24 prosent året
før. I gjennomsnitt brukte vi 13 minutter på boklesing per dag, eller 58 minutter
blant dem som leste bøker i løpet av en dag. Andelen boklesere sank noe i første
halvdel av 1990-tallet, men har siden økt. 2007-tallene er omtrent på nivå med det
som har vært gjeldende de siste åra.

23-prosenttallet gjelder også gruppen unge mennesker som Synovate-undersøkelsen som Aftenposten omtaler har fokusert på, men der er lesetallene 33 %. Selv om det skulle være slik at “lesingen blant unge menn i aldersgruppen 15- 29 år [har] hoppet så kraftig opp at hele fallet fra 2005 allerede er kompensert” er det kanskje litt tidlig å snakke om “nytradisjonalisme” blant ungdom. Og et eller annet sted i redaksjonen burde noen ha stusset over dette utsagnet:

Interessant nok er nedlasting av film, lesing av blogger på nett og skriving av innlegg i nettets diskusjonsfora på kraftig retur, samtidig som boklesingen øker.

Dette kunne jo ha vært et saftig spark til den nye arvefienden (TV var som kjent den gamle), men her er det på sin plass å minne om Iskwevs posting om samvariasjon og årsak igjen: om det skulle være slik at et tall vokser og et annet faller, er det ikke gitt at det er en årsakssammenheng. Og nok engang kan det stilles spørsmålstegn ved grunnpåstanden: ifølge Norsk mediebarometer ser vi en fortsatt klar økning i nettbruken, i aldersgruppen ungdom/unge voksne er den nå mer enn tre ganger større enn frivillig boklesing.Det er forøvrig en vekst som har kommet uten fem flate øre i offentlige stimuleringstiltak, og tross årelang motstand fra skolevesenet og voksenverdenen.

Rett nok er “nedlasting av film” og “skriving av innlegg i nettets diskusjonsfora” ullent inntil det meningsløse (man får håpe at dette ikke avspeiler originalspørsmålene), men noen kilder til alternative tall finnes jo, som torrenttrafikk (som internasjonalt har økt med 25 % det siste halvåret) og deltakelse på nettsteder av typen Nettby osv. Når vi vet hvor stort misforholdet kan være mellom det folk sier de gjør, og det de faktisk gjør, burde det være påkrevet.

…i alle fall programnavnet. Omleggingen av Kanal24 til Radio Norge innebærer ikke at programmet for deg som liker vitenskapsprogrammer forsvinner (selv om sendeplanen fremdeles tyder på det motsatte), og vi skal fortsatt være på lufta søndag kveld, visstnok. Den største omleggingen for oss blir navneslettingen, samt en planlagt utvidelse av sendetiden til to timer. Om ikke navnet overlever på lufta vil det leve videre på Superstreng-nettstedet, da det ikke kommer på tale å endre podcast- og iTunes-feedene våre. Forvirra? Ikke halvparten så forvirra som undertegnede - tro meg…