Astronewth: IT, vitenskap, kultur

Undervisningsminister Iqbal Gundersen går inn for at spansk blir sidemål i grunnskolen. Siden tørkekatastrofen rundt Middelhavet startet for åtte år siden, har en million sør-europeere søkt tilflukt i Norge. “Vi må innse at klimaflyktningene er kommet for å bli, og at de allerede har preger språk og kultur i Norge langt mer enn det gamle sidemålet,” sier Gundersen. Han peker på en undersøkelse fra ifjor, som viste at flertallet av norske ungdommer nå foretrekker å bruke det spanske Ola! fremfor Hei når de møter hverandre.

Et nesten femti år gammelt robotprosjekt går nå inn i sluttfasen. Tidlig i århundret kom en gruppe robotforskere med en utfordring til seg selv: til fotball-VM i 2050 skulle de stille et robotlag mot det menneskelige vinnerlaget, og ikke nok med det – robotene skulle vinne. Igår fikk det endelige robotlaget vist seg fram for første gang i London, i en oppvisningskamp mot Arsenal. Det har lenge gått rykter om at de menneskelignende robotene er gode, og resultatet på 5-1 til robotlaget bekreftet dette. Spørsmålet nå er om VM-vinneren om to år tør å stille mot maskinspillerne.

Den første bemannede prøveturen med romheisen går av stabelen om to dager, fra bakkestasjonen like ved byen Nueva Loja i Ecuador. Heisekabinen med fem passasjerer ombord beregnes å bruke 40 timer på den 36 000 kilometer lange ferden opp langs heisekabelen og ut i verdensrommet. Endeholdeplassen, eller kanskje man bør si toppetasjen, er romstasjonen Terra Nova, som allerde har flere hundre faste innbyggere. Romheisen er det største byggeprosjektet i historien, og har kostet 100 billioner euro siden byggingen startet i 2040. Når fast rutetrafikk starter til neste år, antar man at en billett opp i rommet vil koste hundre euro per kilo kroppsvekt.

Verdens eldste mann, amerikaneren Mike Gonzales, feiret sin 140-årsdag igår med å ta en joggetur rundt eldreboligen han har bodd i de siste seksti årene. “Jeg har legevitenskapen å takke for mitt lange liv,” uttalte Gonzales, før han gjorde femti armhevinger foran journalistene. Allerede for førti år siden begynte Gonzales å ta anti-aldringsmedisin, og resultatet er at han fremdeles ser ut som en syttiåring. Ifølge Gonzales’ leger er det ingenting i veien for at han blir to hundre år gammel, så lenge han unngår farlige situasjoner. Måneferder og basehopping er uaktuelt for Gonzales, altså.

(Som lest på P4 13. juni 2008)

Share/Bookmark

Vestlandspartiets gruppe på Stortinget kommer til å reise forslag om endring av grunnlovens paragraf 1, nærmere bestemt leddet som sier at landet er et udelelig rike. Hensikten med forslaget er å gjøre det mulig for de fire vestlandsfylkene å danne en egen stat, slik Vestlandspartiet går inn for. Regjeringspartiene og en samlet opposisjon reagerer sterkt på forslaget, og enkelte representanter karakteriserer det som “landssvik”. Partileder Geir Pettersen sier til P4 at han er forberedt på at forslaget faller mot stort flertall, men han føler seg trygg på at republikken Vestland blir en realitet i hans levetid. På meningsmålingen for mai hadde Vestlandspartiet en oppslutning på 45 % i Vestlandsfylkene.

Igår ble en filminnspilling i Los Angeles avbrutt av en spontan streikeaksjon, da det ble kjent at 55 år gamle Ajura Smith hadde fått en rolle i filmen som tenåringsdatter, mens rollen som mor ble spilt av en femten år yngre kollega. Ajura Smith vakte oppsikt for noen år siden da hun ble den første skuespilleren til å innrømme at hun brukte kosmetisk genteknologi, eller kosmogen, for å se mye yngre ut. De streikende skuespillerne hevder at de er sjanseløse mot rike superstjerner som kan kjøpe seg til ungdom. Produksjonsselskapet har svart med å true de streikende med at rollene deres kan bli besatt av robot-kopier, om ikke de snarest går tilbake på jobb.

Det hittil mest vidtrekkende forsøket på å senke Jordas temperatur fikk et tilbakeslag i formiddag, da en bærerakett med 500 store solskjermer eksploderte etter oppskytning fra Baikonur-kosmodromen i Russland. Skjermene skulle plasseres mellom Jorda og Sola, for å teste ut ideen om at det er mulig å oppheve drivhuseffekten ved å dempe sollyset med et par prosent. Prosjektet, som kalles “Den globale termostaten”, har som mål å plassere tusenvis av skjermer mellom Jorda og Sola fram mot 2060. I en pressemelding uttaler ledelsen for termostatprosjektet at dette bare er et midlertidig tilbakeslag, og at en ny rakett allerede er i ferd med å gjøres klar.

Konflikten på grensen mellom Russland og Kina er i ferd med å trappes opp, melder BBC. Igår ble to kinesiske robottanks ødelagt da de havnet på feil side av grenseelven Amur, og det brøt ut skyting mellom russiske og kinesiske styrker. Analytikere P4 har snakket med, mener at den egentlige årsaken til konflikten er avfolkingen av Sibir og overbefolkning i Kina, som har ført til omfattende ulovlig innvandring av kinesere til Russland det siste tiåret. Så lenge folketallet i Sibir fortsetter å falle mens befolkningen i det nordlige Kina vokser, er det liten grunn til å tro at konfliktnivået blir lavere, mener analytikerne.

(Som lest på P4 12. juni 2008.)

Share/Bookmark

Fra nyttår blir LufthansaSAS det andre selskapet i Europa som åpner helautomatiske ruter. Autopiloten har lenge vært istand til å styre et fly fra takeoff til landing, det eneste som har holdt pilotene i cockpit er passasjerenes motvilje. Men LufhansaSAS mener den siste tidens prisstigning på flybensin gjør det nødvendig å ta farvel med pilotene, da det ikke finnes andre steder å kutte om man vil unngå enda dyrere flybilletter. LufthansaSAS understreker at alle automatiske fly vil ha en kabinansatt ombord, som er sertifisert for å overta styringen om noe går galt underveis. På alle de aktuelle rutene vil det også finnes pilotstyrte alternativer, men de vil koste 20 % mer, melder selskapet.

Bergensordfører Geir Pettersen ble valgt til leder av det nye Vestlandspartiet på et møte i Bergen igår. Partiet har som mål å rive Rogaland, Hordaland, Sogn og Fjordane og Møre og Romsdal løs fra resten av Norge, og skape en ny stat med Bergen som hovedstad. Pettersen legger ikke skjul på at håndteringen av de tre orkanene i fjor høst er en viktig årsak til at protestpartiet ble dannet, og uttaler: “Det er vi som produserer velstanden her i landet, og likevel ble vi sviktet av politikerne i Oslo da det gjaldt som mest. Slik vi ser det nå, får vi bedre vilkår som en fri stat som er medlem av EU, enn som en del av Norge.” Statsministeren var ikke tilgjengelig for kommentar.

Kristelig senterparti går inn for et lovforbud mot salg av 3V-spill til ungdom under 25. 3V, som skaper en ekstremt realistisk kunstig virkelighet, er blitt en stor suksess i spillmarkedet, og mange mener teknologien kommer til å erstatte digital-TV om få år. Men KrS mener at den direkte stimuleringen av hjernen som foregår når man bruker 3V, er minst like skadelig som alkohol og andre rusmidler, og at et forbud derfor er nødvendig. Kulturminister Espen Lind avviser problemstillingen, og minner om at folk også protesterte den gang vi fikk TV og dataspill, uten at man har klart å bevise at brukerne fikk skader av det.

Forskere ved Universitetet på Ås utenfor Oslo mener at regjeringen nå må legge skatt på kjøtt fra kveg, slik at prøverørsbiff kan få en fair sjanse. Prøverørsbiffen, som er dyrket i store tanker med næringsstoffer, sliter med å overbevise forbrukerne. Forskerne mener at prøverørsbiffen smaker det samme som vanlig biff, er sunnere og langt mer miljøvennlig å produsere, og at det nå bare er prisen som hindrer et gjennombrudd i markedet. Norges Bondelag er sterkt kritisk til forslaget, og kaller det “et forsøk på å ødelegge norsk landbruk med kunstig Frankenbiff”.

(Som lest på P4 10. juni 2008)

Share/Bookmark

Igår måtte oslopolitiet nok en gang bryte opp en slåsskamp på en bensinstasjon i sentrum. Lange køer, 35 graders varme og en bensinpris på 45 kroner literen kan få det til å koke over for noen hver. Denne gangen var det en slengbemerkning fra en bilist ved biobrenselpumpene som fikk det til å renne over. Politiet mener at den store prisforskjellen mellom bensin og bio stadig oftere fører til konflikter mellom sjåfører av ulike typer biler. De etterlyser tiltak fra justisdepartementet. Et av forslagene er en holdningskampanje med tittelen “bensin, bio og batteri – vi er alle i samme båt”.

Lille Melissa, det første barnet som er født i verdensrommet, landet trygt på bakken idag. Det var moren, den 24 år gamle Sandy Craig fra Australia, som bar Melissa ut av romflyet i Sydney. Alt står etter sigende bra til med romjenta. Craig benyttet anledningen til å lovprise legene i romsykehuset Charity, som vanligvis tar seg av gamle pasienter som har så svak fysikk at de er nødt til å bo i vektløshet for å overleve. Romlegene på Charity tror at opphold i vektløshet kan bli et nyttig tiltak for mange vordende mødre, men de må i så fall belage seg på å grave dypt i lommeboken. Sandy Craig skal etter sigende ha betalt 200 000 euro for sin måned i rommet.

I Sverige lurer mange nå på hvordan det vil gå med arbeidsplassene i Volvo-konsernet, etter at indiske Tata Motors kjøpte opp MitsubishiFord, som jo eier Volvo. Fra å være et relativt ukjent navn i vår del av verden har Tata på få år utviklet seg til å bli et av verdens mest kjente varemerker, med interesser i alt fra kunstgjødsel til medieselskaper. Tatas direktør bedyrer at man ikke har planer om å si opp ansatte. Fagbevegelsen i Sverige er skeptisk, og peker på det som skjedde da verdens største mobilselskap, China Mobile, kjøpte opp TeliaSonera for fem år siden.

Idag ble den siste av de mange hundre snømaskinene som måtte kjøpes inn i huj og hast før Tromsø-OL, sendt ut av byen. Tromsøs innbyggere stilte mannsterkt opp, mange av dem med plakater som uttrykte takknemlighet til maskinene som reddet byens ære da hele OL holdt på å regne bort i vinter. Men det varmere klimaet har ikke skremt folket i nord – tvert imot snakkes det nå stadig høyere om å sende en søknad om arrangere sommer-OL. 24-timers OL i midnattssol og behagelige sommertemperaturer, det er et knallsterkt argument, mener byens ordfører.

(Som lest på P4 den 9. juni 2008)

Share/Bookmark