Litium-luft-batterier kan gjøre elbiler konkurransedyktige
En rekke firmaer har den siste tiden begynt å vise interesse for en teknologi som i teorien kan øke kapasiteten i litium-baserte batterier opptil ti ganger, melder Technology Review. Mest kjent er IBM, hvis forskningsavdeling har lang erfaring med forskning på batterier for bærbare PCer. Chandrasekhar Narayan ved IBM Research i Almaden, California påpeker at litium-ion-batterier, som brukes i dagens bærbare PCer, ikke har potensiale til å bli mer enn dobbelt så effektive som nå.
Skjematisk tegning av litium-luft-prosessen. Kilde: Treehugger
Det innebærer at litium-ion ikke kan gi oss billige elbiler med en rekkevidde på 400-500 kilometer per lading, som regnes som nødvendig for å kunne konkurrere med bensinbiler (Tesla Motors Model S har en slik rekkevidde, men er langt fra billig). Løsningen er såkalte litium-luft-batterier, mener IBM. Dette er en batteritype som utnytter reaksjonen mellom litiummetallet i batteriet og oksygen i luften. I praksis fungerer luften som katoden i batteriet, noe som gir en betydelig innsparing på vekten og en ditto økning av kapasiteten per kilo patteri.
En rekke problemer gjenstÃ¥r før vi er i nærheten av Ã¥ ha et kommersielt brukbart produkt, imidlertid. Fuktighet er et av de viktigste: litium reagerer voldsomt med vann, og luft inneholder en viss andel vanndamp som mÃ¥ filtreres vekk før den nÃ¥r litiumet i batteriet. Det mÃ¥ ogsÃ¥ utvikles en langt bedre katalysatorer som reverserer den kjemiske prosessen under lading. Derfor er ingen villig til spÃ¥ nÃ¥r slike batterier kommer pÃ¥ markedet – ifølge IBM-forsker Narayan vil et tids- og kostnadsoverslag først foreligge om halvannet Ã¥r.
Kunne ikke dy meg for en kommentar, men jeg har – utrolig nok – helt fint klart å komme meg helskinna på jobb hver eneste dag hittil – men nå går det sikkert enda bedre :-) Burde forresten vært lagt inn avdvarseler mot trikkeskinner.
Det virkelig spennende arbeidet på batterifronten er vel heller arbeidet med å drastisk redusere lademotstanden- slik at oppladning kan skje mye hurtigere enn i dag (og forsåvidt motsatt: Batteriet vil kunne fungere nesten som en kondansator, og levere enorme mengder strøm på kort tid).